• Redacción
• BBC Mundo

19 octubre 2017

El mercado de las citas por internet es un negocio enorme y está en continua expansión. Pero los engaños son también cada vez más habituales.

Solamente en Reino Unido se recibe una denuncia cada 3 horas y la Oficina Nacional de Inteligencia de Fraude calcula que en 2016 más de 3.800 personas perdieron un promedio de US$12.500 debido al llamado "fraude romántico".

Pero el fenómeno es global. El FBI dice que los estadounidenses perdieron unos US$82 millones por estafas en sitios de citas online sólo en los últimos seis meses del 2014 (el último año en que publicaron cifras).

Lo que hay que saber de las "estafas románticas"

• Los cibercriminales que cometen estafas románticas rastrean perfiles y reúnen información como nivel de ingresos y estilo de vida, con el fin de manipular a sus víctimas.
• La policía puede investigar y ayudar a proporcionar apoyo, pero a menudo no puede recuperar el dinero.
• Es muy sencillo para los estafadores cubrir sus huellas mediante el enmascaramiento de direcciones IP y el uso de números de teléfono no registrados.
• Nunca hay que enviar dinero a alguien que uno no conoce.
• Hay que pensar dos veces antes de publicar información personal que podría usarse para la manipulación o el soborno.

Fuente: Action Fraud

A continuación, te explicamos cuáles son las estafas más habituales y qué debes hacer para no caer en ellas.

1. ¡Ojo! No es una persona... ¡es un bot!

Hay estrategias para crear un perfil en aplicaciones de citas online con altas probabilidades de ser exitoso. Según Sean Rad, el cofundador de la aplicación Tinder, estas son las claves para la foto perfecta:

• Tomada por un fotógrafo profesional.
• Con un animal.
• Haciendo deporte o algún pasatiempo.
• En el trabajo.
• Algo divertido o creativo.

Los estafadores lo saben. Y lo analizan para crear bots, programas informáticos que imitan el comportamiento humano, como le sucedió a este usuario de Twitter:

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Fin del contenido de Twitter, 1

A veces usan fotos de actores, modelos o imágenes que roban de páginas pornográficas.

Una vez que logran engañar a su víctima, les invitan a acceder a un enlace fraudulento. Normalmente, suele tratarse de un servicio "premium" que les invita a pagar o dar sus datos bancarios.

En otras ocasiones, envían el enlace a un sitio falso para verificar la cuenta o mensajes y llamadas spam.

2. "Catfish": identidades falsas

Los "catfishers" son personas que mienten sobre su identidad en la red para establecer una relación romántica con otra persona.

Ese fraude romántico consiste en crear un vínculo emocional para luego exigir dinero en base a una realidad inventada. Suelen mentir sobre su edad, lugar de residencia e incluso su género. Todo vale.

"Sigues con la esperanza de estar equivocado y de que esa persona sea auténtica", le dijo a la BBC una mujer de 47 años que fue víctima de este tipo de fraude.

Por supuesto, las fotos también son falsas, así como los números de teléfono y otros datos de contacto.

Pueden ser muy peligrosos y terminar convirtiéndose en verdaderos acosadores.

3. "Sextorsión"

En la mayoría de los casos de "sextorsión" o chantaje sexual, los estafadores llevan la conversación a una plataforma por fuera de la que estén usando.

Suele ser habitual invitar a una conversación primero a través de WhatsApp y luego vía Skype.

El objetivo es manipular y llegar a tener encuentros sexuales frente a las cámaras para poder grabarlo todo y después pedir dinero a cambio.

Lo mejor: no envíes dinero a quien no conoces y sé lo más precavido posible.

Cómo estar más protegido en los sitios de citas online

• Usa Firewalls: los cortafuegos ayudan a filtrar sitios web y descargas potencialmente dañinas.
• Usa antivirus: ayudan a prevenir el malware y los virus informáticos.
• Crea una cuenta de email desechable: así evitarás poner en peligro tu cuenta personal o profesional.
• Usa una tarjeta de prepago o Bitcoins: mantén tus cuentas bancarias aisladas de sitios web poco fiables.
• Lee las opiniones: es lo mejor para asegurarte de que estás navegando en un sitio confiable.
• Regístrate manualmente: evita hacerlo a través de Facebook para compartir menos datos sobre ti.
• Ten cuidado con el catfishing: algunos estafadores pueden parecer la persona "perfecta". Desconfía.
• No divulgues tu información: sobre todo financiera o demasiado personal. No sabes quién está al otro lado.
• Usa una VPN: una red privada virtual asegura conexiones seguras y cifradas para una mayor privacidad.

Fuente: VTNV Solutions (compañía de seguridad en internet)

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